Sykur er samheiti yfir sætbragðandi, leysanleg kolvetni, sem mörg hver eru notuð í mat. Einfaldar sykur, einnig kallaðar einsykrur, innihalda glúkósa, frúktósa og galaktósa. Samsettar sykur, einnig kallaðar tvísykrur eða tvöfaldar sykur, eru sameindir úr tveimur tengdum einsykrum; Algeng dæmi eru súkrósi (glúkósi+ frúktósi), laktósi (glúkósi + galaktósi) og maltósi (tvær glúkósasameindir). Hvítur sykur er hreinsað form súkrósa. Í líkamanum eru samsettar sykur vatnsrofnar í einfaldar sykur.

Lengri keðjur af einsykrum (>2) eru ekki taldar sykur og eru kallaðar fjörsykrur eða fjölsykrur. Sterkja er glúkósafjölliða sem finnst í plöntum, algengasti orkugjafinn í fæðunni. Sum önnur kemísk efni, eins og etýlenglýkól, glýseról og sykuralkóhól, geta haft sætt bragð en flokkast ekki sem sykur.

Sykur er að finna í vefjum flestra plantna. Hunang og ávextir eru ríkulegar náttúrulegar uppsprettur einfaldra sykurs. Súkrósa er sérstaklega einbeitt í sykurreyr og sykurrófur, sem gerir þær tilvalnar fyrir skilvirkan útdrátt til að búa til hreinsaðan sykur. Árið 2016 var samanlögð heimsframleiðsla þessara tveggja uppskeru um tveir milljarðar tonna. Maltósi getur verið framleiddur með því að malta korn. Laktósi er eini sykurinn sem ekki er hægt að vinna úr plöntum. Það er aðeins að finna í mjólk, þar með talið brjóstamjólk, og í sumum mjólkurvörum. Ódýr uppspretta sykurs er maíssíróp, framleitt í iðnaði með því að breyta maíssterkju í sykur, eins og maltósa, frúktósa og glúkósa.

Súkrósi er notaður í tilbúinn matvæli (t.d. smákökur og kökur), er stundum bætt við ofurunnan mat og drykkjarvörur sem fáanlegar eru í verslun og getur verið notað af fólki sem sætuefni fyrir matvæli (td. ristað brauð og morgunkorn) og drykki (td. kaffi og te). Meðalmanneskjan neytir um 24 kg af sykri á hverju ári, þar sem Norður- og Suður-Ameríkubúar neyta allt að 50 kg og Afríkubúar neyta undir 20 kg.

Þegar neysla á ókeypis sykri jókst á síðari hluta 20. Árið 2015 mælti Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin eindregið með því að fullorðnir og börn minnkuðu neyslu á fríum sykri niður í minna en 10% af heildarorkuneyslu þeirra og hvatti til minnkunar niður fyrir 5%. Almennt séð skaðar mikil sykurneysla heilsu manna meira en hún veitir næringarfræðilegan ávinning og tengist hættu á hjartaefnaskiptum og öðrum heilsufarslegum skaða.

Sykur réttsælir frá etv. hvítur unnin sykur, óunninn sykur, óhreinsaður sykur, óunnin reyrsykur og púðursykur/kandís.